老爺是潮汕人對神的別稱。“營老爺”是潮汕地區(qū)一種非常流行而極其隆重的民間游神習(xí)俗活動。一般在農(nóng)歷正月十五前后。在潮汕，幾乎每個鄉(xiāng)村都有“營老爺”習(xí)俗。在眾多的“營老爺”習(xí)俗中，最負盛名、最具野性、最為狂歡的，當是澄海鹽灶的拖神習(xí)俗。

    鹽灶是澄海鹽鴻鎮(zhèn)一個大村落，包括上社等自然村，位于澄海東北部，地處潮(安)、澄(海)、饒(平)三縣(區(qū))交界地帶。鹽灶拖神習(xí)俗是怎樣形成的？為何充滿暴力野性？有何文化功能？有何文化意義？本文試以文化的角度，對鹽灶拖神習(xí)俗作粗淺的解讀，以期對這一獨特習(xí)俗有較深入而科學(xué)的認識。

    解讀一：以兩個傳說巧妙解釋拖神習(xí)俗的由來，使得拖神習(xí)俗更具文化魅力，符合民間文化的一般規(guī)律

    關(guān)于鹽灶拖神習(xí)俗的由來，民間有兩個傳說。

    其一，相傳清乾隆年間，鹽灶有一漁民在淺海上“挨緝”，撈得一尊神像，形象十分森嚴威武，心里駭怕，隨手拖去甩掉。后來神像又被撈上來，他又拖去甩掉……如此反復(fù)幾次。這位漁民感到十分無奈，只得對著神像禱告：“若能幫我撈得滿滿一簍魚蝦，就帶你回去。”當天他果然緝獲甚豐，便把它安置在村中神廟供人朝拜，香火甚盛。

    其二，鹽灶有舊習(xí)俗，每年游神抬扛神像要拈鬮，中鬮的要安排筵席宴請鄉(xiāng)人，窮人家甚為所苦。那年，有一位窮得揭不開鍋的漁民恰好中鬮。游神日子將到，這位漁民尋思無計，心如火燎，就埋怨起這尊神，越想越氣，一天夜里，偷愉地帶繩子跑進神廟，把神像捆縛拖至海灘把它踩在泥沙里，夤夜拾行裝，過洋避難去。

    事也湊巧，這一年鹽灶五谷豐登，漁汛大旺，那漁民也在南洋發(fā)財。翌年將臨游神日子，匆忙回家，向鄉(xiāng)親道明真相，便把神像挖撈上來，粉飾金身，供上神殿。大家都認為：“老爺公一定喜歡拖，越拖越興旺。”從此約定成俗，流傳至今。

    鹽灶拖神習(xí)俗由來的兩個民間傳說，盡管情況有所差異，但有一點基本相同的，那就是神明保佑村民發(fā)財，這反映村民對發(fā)財興旺的期盼，對安居樂業(yè)美好生活的追求。編造兩個傳說，巧妙解釋拖神習(xí)俗的由來，使得拖神習(xí)俗更具文化魅力，是鹽灶人民豐富想象力與創(chuàng)造力的體現(xiàn)，這完全符合民間文化的一般規(guī)律。

    鹽灶拖神習(xí)俗由來的真實情況是：鹽灶靠山近海，村民有種田務(wù)農(nóng)的，也有討海捕魚的。每年游神時，種田的要把老爺拖上轎，拉上山，而討海的則要將老爺拖下海，這樣拖來拉去，爭奪不休，久而久之，遂形成拖神習(xí)俗。雖然如此，但是老百姓還是喜歡用充滿傳奇色彩的傳說來解釋拖神習(xí)俗的由來，因為這樣就更有神秘感，更有吸引力。

解讀二：拖神的實質(zhì)是對神明的征服，使神遂人愿

    鹽灶拖神活動固定于每年農(nóng)歷正月廿一、廿二兩日，主要上社村。所營有五大“老爺”，即“大老爺”、“二老爺”、“三老爺”、“圣老爺”以及媽祖。

    鹽灶拖神活動有文營與武營兩大營法。文營就是每年農(nóng)歷正月廿一午后至傍晚，由壯丁將神像逐一從廟里請出，按指定路線繞村游走一周，接受村民朝拜。這與潮汕其他地方“營老爺”大同小異。武營，就是名副其實的拖神。分兩段進行。第一段是在廿一日。大約晚上十點開始，外地人一般不參加，以本村人為主。場面不太激烈，類似熱身賽。

    第二段是在廿二日。午后1點，老祠堂前的空地上，從各地趕來揪神的人云集于此，他們個個生龍活虎，蓄勢待發(fā)。午后3點，拖神活動正式開始。整個武營現(xiàn)場充斥著男性的陽剛之氣。當年輪值抬神游行的壯漢則要護神，每人都要齋戒沐浴凈身，穿一件新縫制的短褲，袒胸赤膊，周身涂上豆油。又用繩子把神偶捆縛在神轎里，抬神在村里游行時，要拖神的人便緊緊跟著，待游至指定的一片曠場上，眾人吆喝一聲，便猛沖猛拼，想把神拖下來；護神的壯漢因赤身涂上豆油，滑溜溜地，很不容易揪住。要拖神的人也各不相讓，各顯身手，你爭我奪，你搶我扯，抱腰拽腿，扭成一團。一般來說，能把神轎抬離老爺場的紅線區(qū)，揪神者就必須按規(guī)則停止，瞄準下一抬神轎。最終仍然把神偶拖下來，弄得須脫臉破，腳斷手折，再推下池里浸泡，直到5抬神轎全部游完3圈，揪神活動才告結(jié)束，各方盡興而歸。

    拖神過后，再擇個吉日把神偶撈起，重塑金身，送回神廟，供人朝拜，享受香火。年年如是，這一民俗沿襲至今。潮汕民間由此形成一句俗語：“鹽灶神——欠拖。”

鹽灶人拖神，征服神明，使神遂人愿，這一特殊民俗活動無疑是有其歷史文化因由的。

    其一，鹽鴻靠海，居民多從事“討海”，漁業(yè)生產(chǎn)風(fēng)險性大。舊時科學(xué)技術(shù)較為落后，人們一方面敬畏大自然，敬畏海洋，敬畏神明；另一方面又要征服大自然，征服海洋，征服神明。鹽灶人既敬神又娛神，既畏神又拖神，正是這一心理之驅(qū)使。這與嶺南人對動物兩種崇敬方式——“一則因為崇敬，故不食其肉，一則因為崇敬，才食其肉”有相似之處。

    其二，鹽灶與其他村落一樣，以姓氏為紐帶，聚族而居。林、陳、李是上社村三大姓，人口近9000。各村落為以抵御外鄉(xiāng)的欺負，需要通過一些活動，加強團結(jié)，增強凝聚；也需要通過某些方式來顯示他們鄉(xiāng)的精誠團結(jié)與強大力量。“儀式行為年復(fù)一年的在村落里出現(xiàn)，似乎是一次次地在提醒著村民們：他們是生死與共的，他們不僅同屬一個村落組織的領(lǐng)導(dǎo)，同時還同屬一個保護神庇護和監(jiān)管。”一年一度的拖神活動，有效地實現(xiàn)這種目的——既培育、錘煉鹽灶人的強悍剛毅氣質(zhì)，培養(yǎng)村民的團隊精神，也充分展示他們村的強勢。

    其三，鹽灶曾經(jīng)是一個古港，明清時期經(jīng)常受海盜倭寇的侵擾。為了自我保護，抗擊兇殘的海盜倭寇，需要團結(jié)，更需要強大的抗擊力。在社會生產(chǎn)力與科學(xué)文化知識相對落后的傳統(tǒng)社會，拖神活動就是實現(xiàn)這一目標的有效途徑。

    其四，與潮汕其他地方的民間信仰一樣，鹽灶人對神的信仰更多的是功利，不是迷信。中國不是宗教國家，民間信仰更大的是功利。潮汕人是一個敬重神明的族群，敬神樂生的生命意識十分強烈。全國祭祀神祗260多種，潮汕有200余種。故而潮汕有俗語稱：“姿娘三件好，舂粿、拜神、哭。”外地人無不譏笑潮汕姿娘，“除了會拜神，不會別的”。潮汕人的泛神崇拜，實際上是功利。鹽灶是潮汕的鹽灶，鹽灶人拖神也是出于功利——你保佑我，我祭拜你；我祭拜你，是期望你保佑我。正是因為鹽灶人的神明崇拜主要是功利，所以他們既敬畏神明，又蔑視神明，而且要征服神明，使神遂人愿，故而敢對神明如此無禮，這樣粗暴。這是鹽灶人比其他地方的潮汕人有所超越之處。

    其五，具有民間神明向基督教上帝暗中挑戰(zhàn)、較量、叫板的傾向。在潮汕，基督教最早登陸的地方就是鹽灶。可以說，鹽灶是西方文化與潮汕傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文化的交匯之處，中西文化在這里沖突，在此地融和。任何宗教都具有排他性。雖然基督教與民間神明信仰并未發(fā)生過大的矛盾沖突，但是，彼此之間的排斥是時時刻刻存在的。這種互相排斥往往更多地在暗中進行。鹽灶拖神活動，實際上就是民間信仰與基督教信仰在暗中挑戰(zhàn)、較量、叫板。

解讀三：是神圣的娛樂，目的是實現(xiàn)神人共樂

    娛樂是人們在緊張勞動中不可或缺的精神調(diào)適。生活不可能沒有快樂，人們需要娛樂。潮汕人是一個“把一切變成慶祝的族群”。辛辛苦苦一年的鹽灶人，總是希望通過一定的渠道，選擇有效的方式，使自己在一定的時間放下手中的勞活，放松一下，宣泄一下，甚至放縱一下，而一年之初就是最好的時機，喜聞樂見的民俗活動則是******的方式。正月年頭，人們要慶祝過去一年的豐收，更要感謝神明的保佑，請神與人同樂，同時創(chuàng)設(shè)新氣象，使新年行新運，祈求神明保佑新的一年身體健康，出入平安，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，六畜興旺。

    拖神活動中，村里要演戲酬神，還要組成包括標旗、彩景、碰獅、歌舞、大鑼鼓、潮樂等在內(nèi)的龐大的出巡儀仗隊伍。在游神過程中，痛痛快快地把神明耍一通，人要樂，也恭請神明與老百姓同樂。全村老少出動，家家參與，歡歡喜喜，熱熱鬧鬧，沉醉在歡樂氣氛中。

解讀四：拖神習(xí)俗是俗信而非迷信

    長期以來，鹽灶拖神活動被當做封建迷信，受到政府的打壓，特別是在“文革”時期。直到上世紀90年代后，拖神活動才較為真正地舉辦，特別是近10年來，國家重視文化建設(shè)，政治環(huán)境相對寬松，拖神活動方興未艾，并被搬上汕頭電視臺《潮汕風(fēng)》節(jié)目。

    事實上，拖神習(xí)俗并非迷信，而是俗信。真正意義上的迷信是以落后、愚昧無知為前提的，是非理性、反科學(xué)，對社會和他人存在直接危害的極端信仰。特別是宗教領(lǐng)域里的迷信，往往具有嚴重的排他性，即相信他們信仰的神是唯一的神，其他都不是神。他們不僅從心靈深處信仰，而且整個生命都屬于神而不屬于自己的；更為嚴重的是，人們必須服從神的召喚，時刻準備為神獻出自己的生命。這樣的迷信才是徹頭徹尾的迷信，從頭迷到腳的迷信。

    俗信是一種正常的或良性的民間信仰，是人們在長期的生活、生產(chǎn)中形成的約定俗成的傳統(tǒng)理念，沒有人為的、欺騙的性質(zhì)，“相反因其特殊的文化功用而成為人們生活的調(diào)劑和補充。”④當中也具有一定的落后愚昧成分，但與真正意義上的迷信還有很大差別。俗信既有對神明的信仰，也有對非神明的信仰。即使是對神明的信仰，也大多是信而不迷，也就是人民喜歡的說的那句口頭禪——“心誠則靈”。鹽灶拖神、揪神后，一些人受傷，他們認為無關(guān)系，過一陣子就好起來，因為有神明的保佑。如果是真正的迷信，豈止如此簡單置之？而老百姓敢將神明來作弄，進行拖、揪，這談得上迷信嗎？將俗信當做迷信，這不僅是一種誤解，而且往往會導(dǎo)致以錯誤的行為對待，特別是傷了老百姓的心，損了老百姓的情。

解讀五：拖神習(xí)俗存在一定弊端，也具有積極的社會文化功能與社會文化意義

    任何文化都有兩重性，即正面與負面、積極與消極、進步與落后。民俗文化的兩重性更加明顯。鹽灶拖神活動作為一種特色鮮明的民間節(jié)俗活動，必定是良莠并存，金沙相塵，有積極的一面，也有消極的一面；有進步的一面，也有落后一面。

    就鹽灶拖神習(xí)俗的消極、落后，主要表現(xiàn)為一方面往往容易造成嚴重浪費與環(huán)境污染。特別是現(xiàn)在，有些人不惜一切，大使錢，講排場，焚燒大量的紙錢香燭，幾乎達到烏煙瘴氣的地步；另一方面，由于眾人認定“人多力量大”這個理，為了拖神活動聲勢更大，需要有更多青壯年男子，導(dǎo)致部分村民拼命生孩子，特別是生男孩子。這對該鄉(xiāng)計劃生育政策的推行無疑造成較大的困難。

    鹽灶拖神活動年復(fù)一年，經(jīng)久不衰，不用誰來通知，無須那位領(lǐng)導(dǎo)命令，只要時間一到，村民十分自覺，非常熱情，踴躍參與，這是他們過節(jié)的必定節(jié)目。這里面自當有其文化內(nèi)涵，有其文化魅力。也就是說，拖神活動具有積極、進步的地方。

    （一）具有一定的積極的社會文化功能

    1.心理滿足功能。拖神活動是這樣的心理驅(qū)動——我們鹽灶人需要神明保佑，為此除了擺上大量供品伺候神明外，還必須使神明高興，讓神與人共同歡樂。神明心情快樂了，就會保佑我們風(fēng)調(diào)雨順，出入平安，五谷豐登，六畜興旺。拖神活動寄托著鹽灶人的美好愿望，很好地滿足鹽灶人祈求平安等的心理需求。

    同時，拖神活動是一種帶有競爭性的活動，村落中的各姓氏、各宗族往往借此機會，出多錢，出大力，出盡風(fēng)頭；那些土豪們、大款們、大官們也千方百計來炫耀自己的財富，展示其“豪佬”。拖神習(xí)俗滿足宗族以及款爺們“自豪感”。

    拖神活動還具有明顯的開放性。活動的舉行，總是吸引澄海以及潮汕其他鄉(xiāng)里，甚至外地人前來參觀；不僅是本鄉(xiāng)人拖，外地人也可拖。來的客人越多，村民越體面，越滿足。在鹽灶人看來，在澄海甚至整個潮汕，“我們鹽灶比其他地方更有氣派，最熱鬧”。在上社人看來，在鹽鴻甚至整個澄海，“我們上社村比其他村更有氣派，最熱鬧”。拖神活動使村民得到極大的心理滿足，大大地增添村民的榮譽感與自豪感。

    2.社會整合功能。一年一度的拖神活動，是鹽灶各宗族姓氏之間的實力差距的充分顯示。誰家的勢力雄厚，那一家族陣容龐大，一目了然，強弱分明。于是，鄉(xiāng)村事務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)、話語權(quán)等方面的獲取，就有一個基本的判斷標準，利益格局也就可以界定。這一情況所產(chǎn)生的直接作用，就是村民不是用鄉(xiāng)斗等惡劣的形式來解決宗族之間的糾紛。拖神活動很大程度上是實現(xiàn)宗族之間、房界之間相互理解和相互融合，保證有序競爭的最合理手段。同時，拖神活動是為了博得神明保佑全村平安發(fā)財，是全村人與神共同歡樂，因此，全村人無論是哪一姓氏，不論平時有何恩怨，為了拖神活動的正常開展，圓滿完成，大家都必須團結(jié)一致，齊心協(xié)力，摒棄前嫌，共樂同狂。

    3.文化傳承功能。傳承是文化的一個顯著特征，文化因傳承而發(fā)展壯大。一年一度的拖神活動，本身就有效地將這一習(xí)俗傳承下來，同時，在拖神活動中，潮州音樂、潮汕粿品、潮汕餅食等民間文化也得以有效地傳承下來。

    （二）具有積極的社會文化意義

    1.拖神活動培育鹽灶人的大無畏精神，鍛造鹽灶人敢做敢為，敢闖敢冒的血色本性。拖神活動所拖之神，“大老爺”是文天祥、“二老爺”是史可法、“三老爺”是雷萬春；文天祥、史可法都是民間十分崇拜的民族英雄。鹽灶人崇敬文天祥、史可法這些英雄神，崇拜的海上保護神媽祖，本意在于尋求力量和希望，以彌補自身力量的不足。拖神活動年復(fù)一年，代傳一代，集腋成裘，潛移默化地培育鹽灶人的大無畏精神，鍛造鹽灶人敢做敢為，敢闖敢冒的血色本性，也培育鹽灶人的民族精神與愛國愛鄉(xiāng)精神。

    2.增強村民戰(zhàn)勝困難的信心。參與拖神活動的村民，總會有一種良好的自我感覺，有一種自我安慰——神高興了，快樂了，必定會聽他們的話，知道我們的要求，從而不遺余力、毫無保留地保佑我們。由于有神的保護，村民就像買了保險，吃了定心丸，貼了護身符，在同大風(fēng)大浪搏斗中，信心百倍，勇往直前；在與各種病魔的斗爭中，頑強抗爭，平安大吉；在遇到天災(zāi)人禍的時候，逢兇化吉，轉(zhuǎn)危為安，甚至能起死回生。

    3.敦睦鄉(xiāng)情，增強鄉(xiāng)誼，增添凝聚力。一年一度的拖神活動，是鹽灶村民的大盛會，不僅全村的人要參加，外出工作的人要趕來參加，嫁出的女兒拖家?guī)Э诨亍巴饧摇保茨锛遥悷狒[，海外同胞、臺灣同胞也不辭勞苦回鄉(xiāng)參加。“我們都是鹽灶人！”“我們鹽灶拖神最豪佬！”鄉(xiāng)情在活動中傳遞，鄉(xiāng)誼在活動中加厚，鄉(xiāng)力在活動中增強。

    拖神活動大大促進、維系鹽灶人的團結(jié)凝聚。團結(jié)就是力量。鹽灶人以引以為豪的拖神活動為紐帶，團結(jié)起來，戰(zhàn)天斗地，奮勇拼搏，克服一個又一個的困難，取得一個又一個的勝利。據(jù)介紹，當年日本侵略者就為此而聞風(fēng)喪膽，未敢踏入鹽灶村一步。

    4.活躍節(jié)日氣氛，豐富群眾文化生活。在傳統(tǒng)社會，鹽灶人世世代代種田討海，日出而作，日落而息，辛勤勞動，為生計而忙碌，他們也需要精神食糧，拖神活動無疑成村民最主要、最喜歡的文化生活。每逢拖神活動，人山人海，熱鬧異常，有的還騎上墻頭，登上屋頂，喝彩助威。拖神活動成為村民一道豐盛的文化大餐，村民總是由衷地感慨說：“這才是過節(jié)”，“這才是我們喜歡的節(jié)日”，盡情地分享節(jié)日的快樂。

    5.為年輕人相親覓友提供良機。每逢拖神活動，鹽灶人家家參與，戶戶出動，也吸引其他鄉(xiāng)里人前來看“老熱”（即熱鬧）。那些身強力壯的“后生仔”，冒著受傷的危險，沖鋒陷陣，抬神、揪神、格斗，張揚男子漢陽剛氣質(zhì)，期望博取姿娘仔的關(guān)注，贏得少女的愛慕；而那些情竇初開的少女們，打扮得花枝招展，盡展艷麗豐采，吸引帥哥們的眼球。拖神活動為年輕人提供相親覓友的大好機會。

    總之，鹽灶拖神習(xí)俗是一種風(fēng)情萬種、特色鮮明、充滿血性、文化含量高的地方傳統(tǒng)習(xí)俗。我們必須解放思想，更新觀念，正確善待拖神習(xí)俗，做好拖神習(xí)俗資料的搜集、整理工作，加強對拖神習(xí)俗的研究，積極有效地注入現(xiàn)代文化元素，豐富鹽灶拖神習(xí)俗的文化內(nèi)涵，推動拖神習(xí)俗的傳統(tǒng)守成與現(xiàn)代變革。我們更是要從提高社會管理與社會建設(shè)水平的戰(zhàn)略高度來看待鹽灶拖神習(xí)俗，從建設(shè)社會主義新農(nóng)村的戰(zhàn)略高度來審視鹽灶拖神習(xí)俗，充分發(fā)揮鹽灶拖神習(xí)俗的文化功能，進一步豐富鹽灶拖神習(xí)俗的文化意義，構(gòu)建團結(jié)和諧鹽灶，建設(shè)美麗幸福新鹽灶。