林大欽（1511年～1545年），明嘉靖壬辰科狀元。字敬夫，號東莆。潮州府海陽縣東莆都仙都村（今潮州市潮安區金石鎮仙都村）。幼家貧，聰穎嗜學。1532年中狀元。授翰林院修撰。以母老乞歸，結講堂于桑浦華巖山，與鄉子弟講貫六經，究性命之旨。1540年母逝，哀傷過度而大病。1545年葬母于桑浦山之麓，在歸途中病卒。

    林大欽是潮汕本土培養出來的唯一一位科舉文狀元，其學術思想主要是當時盛行的王陽明學說。后人集其生前作品結集《東莆先生文集》，潮學學者黃挺補充整理為《林大欽集》。

    林大欽在潮汕地區有大量傳說故事，不少潮汕熟語亦與其相關，他的蟾宮折桂，為一代代潮汕學子樹立了一個奮發向上良好榜樣。

    林大欽，字敬夫，號東莆，1511年12月25日（明正德六年十二月初六日。折算據《辭海》附錄.中國歷史紀年表）生，1545年9月17日（明嘉靖二十四年八月十二日）逝。享年34歲。1532年（明嘉靖十一年），林大欽高中嘉靖壬辰科狀元，授翰林院修撰。林大欽以不足21周歲的年齡折桂，在中國歷史上極其罕見，是封建時代潮汕本土培養出來的在唯一一位文狀元。林大欽與翁萬達、陳北科并稱潮汕三杰。

    科舉入仕

    1531年（明嘉靖十年），林大欽參加潮州府鄉試，一出手便嶄露頭角，他“就試有司，督學王公（按：廣東提學副使王世芳）得其文，奇之，以薦于巡按御史（按：即吳麟），相與嘆曰：是必大魁天下者。”

    同年，1531年（明嘉靖十年）秋，林大欽參加府試，提學使王世芳奇其文，推薦于巡按吳麟，乃更試以“李綱十事”，見其文“考據詳核，詞旨凜烈。”大為稱贊，謂“是必大魁天下”。同年秋，林大欽抵省城參加鄉試，獲舉人第六名。

    應試期間，林大欽大量的應試文章中，已顯示出一定的憂國憂民政治情懷和不俗的水準。如《李綱十事》就很有“醫國”的獨到見解。他認為李綱“忠義勇略，允孚時望”，其“規劃措置，真足以收拾夷虞”，其“十事之議，皆當時國事所特急”。李綱是兩宋之交主戰派名臣。高宗即位，李綱拜相，力圖恢復，聯合河東、河西各路義軍抗金，并上疏議十事：國是、巡幸、赦令、僭逆、偽命、戰、守、本政、責成、修德。林大欽認為，這十議都是救國抗金良策，直截了當地指出：“使此策能行于建炎之前，則固不至建炎之禍；使此策能行于建炎之后，則亦不至有南渡之恥。”為此，他確切地斷定：“宋未嘗無可為之勢，亦未嘗無可為之臣，第無能為之君！”這就是說醫國需要有“豪杰”，更要有“明君”。其文一針見血，確如薛侃所說：“考據詳核，詞旨凜烈，讀之覺奕奕有生氣。”

    1532年（明嘉靖十一年），林大欽赴京會試，在禮部會試上獲第12名貢士，取得殿試資格。再參加由明世宗親自主持的殿試，1532年4月24日（明嘉靖十一年三月戊辰。折算據《辭海》附錄.中國歷史紀年表），被明世宗欽點“御擢第一”，即狀元。授翰林院修撰（從六品），參與編修《武案實錄》。

   林大欽中舉后赴京，順利通過禮部會試取得廷試資格，殿試那天，“天子臨軒賜對。一時待問之士，集于大廷者凡三百余人”。“先生年二十二對大廷，咄嗟數千言，風飆電爍，盡治安之猷，極文章之態”。終為嘉靖帝所器重，御擢第一。這里所說22，當為虛齡。以《林氏家譜》所載出生年月推算，實際上只有20周歲又3個月。以如此年輕的歲數奪取了三年一科的舉世矚目的狀元桂冠，在中國科舉歷史上實屬罕見。

    林大欽的人生亮點在壬辰科廷試中體現，當時所作的約5000言《廷試策》，是他最為著名的作品。該文持論剴切，論述明快而透辟；切中時弊，措施得力而實用；流暢奔放，文筆犀利而平實。歷代論者均不約而同地以其比之賈誼、蘇軾的策論，丁自申謂其“以合于蘇長公制科之策，不辨其孰為長公者”。郭子直謂其“氣鬯詞雄，翩翩乎蘇長公風骨”。曾邁稱其“出入兩漢，馳驟長蘇”。洪夢棟則謂“排蕩屈注，直與子瞻《萬言書》爭千秋之價”。陳衍虞說得更透，稱贊林大欽“諸策已高距千仞峰頭，令人攀躋俱絕，所謂屈注天潢，倒連滄海者，于寸璣尺幅見之。雜置蘇集，誰判澠淄。”

    告假辭官

    1534年（明嘉靖十三年），林大欽因母親不適應京城氣候，又深感宦海叵測，且為宰相嚴嵩等嫉忌排擠，遂告假奉母回鄉侍養。

    回家鄉潮州府后，朝廷雖然多次召喚，但林大欽皆“屢趣不起”，“屢促不就”。

    從史料看，林大欽事親至孝，中狀元前是如此，中狀元后也復如此。他任職于翰林院，“不數月而潘輿迎養。”但林母抵京后，一病不起。第二年，翁萬達出京任廣西梧州知府，常與林大欽書札往還。林大欽曾在信中對翁萬達的離京深表思念，說是“京居灑脫，更無煩慮，惟吾子去，時系人思”。同時，更對其母臥病表示憂慮：“老母臥病，侵尋已七八月，此情如何能言。今只待秋乞歸山中，侍奉慈顏，以畢吾志爾。”在《與盧文溪編修》的信中也說：“老母病較弱，終歲藥石，北地風高，不可復出矣，只得乞恩侍養。”林大欽“乞歸”的直接原因就在于老母京居生病，他又孝心殊篤。

    此外，促使林大欽辭官歸里的，還有其更為根本的原因。科舉時代，考官就是得中舉子的老師，稱有司，也稱座主。考生則是門生，入仕之后，一般都必唯座主之言是聽。都御史汪鉉閱處林大欽考卷，并同張孚敬薦之于嘉靖，理所當然地就成為林大欽的座主，對林大欽的仕途必將有著舉足輕重的影響。而歷史現象竟是那么錯綜復雜。偏偏發現千里馬的伯樂，張、汪兩人卻都是群僚側目的權奸。這對剛剛涉足宦海的林大欽，不能不說是個十分棘手的問題。林大欽自己在詩文中時有“朱門矜是非”，“世事亂如麻”，林大欽自己在詩文中時有“朱門矜是非”，“世事亂如麻”，“山高不可登，河深豈可厲”，“帝鄉不可愿”，“榮名安所須”，“勛名何足營”？“游子頗念吾鄉，不為一官羈縛”，“人生不須做官，只能孝親、弟長、親賢、愛人”。而—朝獲準回潮，就認為是“從茲脫樊籠，卒吾所好”。

    卅四而逝

    1540年（明嘉靖十九年），林大欽母親亡。林萬念俱灰，在辦理喪事過程中數度咯血。此后更無心世事，徹底歸隱山林。

    1545年9月17日（明嘉靖二十四年八月十二日。折算據《辭海》附錄.中國歷史紀年表），林大欽逝。

    林大欽在翰林院當了約三年修撰，即以“母病”為由，疏請歸養，回到家鄉潮州府的華巖山宗山書院（今屬廣東省潮州市潮安區。見李宏新《1991：潮汕分市紀事》附錄.潮汕地區的歷史沿革）講學，回潮后，朝廷多次召喚，林大欽卻“屢趣不起”，“屢促不就”，始終“視富貴如浮云，溫飽非平生之志；以名教為樂地，庭闈實精魄之依”。一直至34歲逝。